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女性设计师：或者一见钟情，或者永远憎恨 在以男性为主导的工业设计殿堂里，人们总是喜欢把女性设计拿出来单独定义或阐释。但是究竟什么是女性设计？有没有准确的界线？估计到了工业设计不断升华的今天，谁也很难给出哪怕稍微叫人满意的答案。 人们只能模棱两可地提出女性对周遭各种事物的关系有着独特而敏锐的思维和观察力，然后再斩钉截铁补充说：但她们对科技化和功能性的触觉有小小的迟钝。 这种评价的前半段对现今的女性设计师来说毫无意义，但是后半段却明显会惹怒许多人，第一个应该起来反驳的非瑞典设计团队Front Design莫属。她们在科技的运用上比起男性设计师有过之而无不及，而且更加人性化。 这个女子组合有四个成员：索菲娅·拉格科威斯特（Sofia Lagerkvist）、夏洛特·霍德·蓝科（Charlotte von der Lancken）、安娜·林德格林（Anna Lindren）和凯特娅·萨瓦特鲁姆（Katja S´vstr´m）。中国有古语说三个女人一台戏，这样四个精彩的女子走到一起，至少是一部设计大片，叫好叫座。
华丽登场：让动物成为设计师 或许，Front Design的出现并存活下来本来也是一次实验的结果。 2003年，四个原本没有任何联系的女子因为攻读工业设计硕士学位被安排在一个班上，接下来的情节就如同命中注定一般依序发生：她们成了要好的朋友，开始着迷于对方的设计风格，然后欣喜于各自的设计理念十分契合，最终顺理成章地走到一起，世界在无声无息中多了一个叫Front Design的设计团队。在此之前，她们都有各自的工作背景，凯特娅是一位纺织品设计师，而索菲娅则一直在做舞台设计。 成立之初，她们便开始思考这样的问题：在设计过程中，设计师究竟扮演着怎样的角色？随后，她们以Design By Animals这个著名系列给了一个再精彩不过的回答。 她们利用动物的活动轨迹赋予了产品独一无二的形态：盘根错节的灯罩原来是取材于苍蝇围绕灯泡飞舞的轨迹；外型像百合花一样的花瓶原来始祖竟是狗在雪地中觅食挖出来的孔；长得有点像望远镜的台灯原来拷贝的是兔子在地上的洞穴形状；那一片点缀着不规则图形的墙纸原来是老鼠啃出来的杰作；那一根顶部盘着模型蛇的挂衣架原来柱子上的坑坑洼洼真是“它”滑过的痕迹；还有乍一看以为满布灰尘的红色方桌原来全是臭虫爬过的“脚印”…… 这些产品，有的真是交由动物单独完成的，比方墙纸，完全是老鼠们自由作战的结果；而更多是到自然中取采集样本，再依靠3D技术真实还原。Front Design有意在这里弱化和让度自己的设计师地位，转而充当发现者、记录者，挖掘动物们的创造天赋，使它们成了真正的设计师。 如此别出心裁的设计角度，即使四年多以后的今天再回头翻看，依然耳目一新，更别说当时，想不红估计也很难。就这样，当Front Design第一次以工业设计者的姿态出现在众人面前的时候，便立刻光艳无比。可想而知，一炮而红之后，Front Design开始邀约不断。
借力用力：那些被设计的奇观 这四个女子，不仅善于揪住那些容易流掉的乍现灵光，而且还善于借助各种外力将这些想法付诸实践。这在她们2004年的Design By……系列设计中表现得淋漓尽致，每一款产品都能找到外力作用的效果。 Design By Morph中，借助电脑的自动生成功能，把经典的Panton椅和Tam Vac椅合二为一，成为新的变形椅；Design By Motion演绎的是一个花瓶跌落过程的连贯形态和情绪；Design By Gravity展示的了一盏人性化的灯：当人进入房间时它会立起并提供照明，而当人一离开它则熄灭并躺下休息，灵感源于地心引力；Design By Pressure则通过对树枝进行高压加工，创造出一种新的家具材料，再制成桌椅；还有一组可以投影出外部环境的瓶子，瓶子的“花纹”将随着所处环境的不同而不同（Design By Surroundings），甚至利用一次历时只有0.4秒的爆炸所形成的软坐凳（Design By Explosion）等等。 我想，Front Design大概是要探讨另一个问题：设计师的设计行为到了什么阶段才算是终止？制造出成品之后？或许在其他设计那里可以得到肯定回答，但Design By……是绝不会答应的，这一系列的许多产品其不断变化的效果需要在长时间中按计划发生，好比会根据紫外线的强弱而变换图案的墙纸（Design By Sunlight）。 Front Design还有另一个作品更能体现“设计的时间范畴”被自由延长的概念，那便是她们给自己设计的咖啡厅，地板的花纹会随着人们的走动而改变，于是，往来的每个人其实都不知不觉成了设计师，也就是说设计行为并非在设计师手里就终止了。
瑞典神笔马良：把草图直接变成家具 2007年9月至11月，Front Design将工作室暂时搬到日本东京，期间她们借助多摄像头动作捕捉系统和快速成型技术，发明了一种令徒手草图变为实物的方法，诞生了极具轰动的作品Sketch Furniture（草图家具或速写家具）。 这个创意非常神奇，Front Design只要拿着特殊的笔，就可以在空气中随意画出心目中的家具（虚拟构成），她们所画的轨迹影像有多角度的的摄像头负责捕捉并合成3D图档，再输入激光成型机，最后传到可以形成真实物品的模具中，便可生成家具。 看到这个过程，才忽然想起神笔马良的故事。听过的人无不曾幻想过拥有那样一支画什么就有什么的笔。Front Design肯定没有耳闻过这个传说，她们要自己创造传说，所以，当一件件家具被“画”出来的时候，我们才惊觉：神笔原来真的存在，只是在别处。 不过，并非所有人都热衷这些偶然生成的玩意，他们觉得其中的技术成分多于设计含量，这一点的确值得商榷。或者用Front Design以前说的一句经典的话可以回答：“这些是你或者会一见钟情、或者永远憎恨的东西。” 不管怎样，Sketch Furniture轰动的主要原因不在于产品的独特，而是为其他设计者打开了一扇新的窗口：原来设计可以这样完成，草图可以直接变成家具。更让普通大众知道他们也可以用“神笔”给自己“画”家具。 北欧魔幻主义：迟来的“未来设计师” 综观几年来Front Design的作品，发现很难用简单的一两个词来形容她们的设计风格，勉强要的话，只能是：魔幻。怎么说呢，这个瑞典设计团队尽管在创造手法上仍依稀可辨北欧人的简约，但是在设计风格上却显然更偏向于北欧民族的魔幻血统——别忘了，《指环王》和《纳尼亚传奇》全带着北欧的背景。 在2008年5月份的Design Miami/Art Basel上，Front Design展出了Magic系列，人们再一次折服于她们天马行空的表达力：一个个抽屉被打散并漂浮在空中、只用一根腿支撑着的凳子、悬浮在空中的灯盏，还有抽屉被移去只剩下两个把手的柜子。关于这些看似违背自然常理的作品，Front Design只在自己的官方网站上写着：与魔术师来合作并学习他们的秘密武器。至于这个秘密武器是什么，就不得而知了。 但这并不影响Design Miami/Art Basel 把本年度的“未来设计师”（Designer of the of the Future）称号授予她们。倒是觉得，Front Design应该在更早的时候就被这样定义。 出道早期，她们就设计了悬在空中的电话答录机，还把CD机的耳塞放进玻璃瓶变成音响效果很好的扬声器，还创造了隐秘在墙纸下面的电子挂钟……可能这些不可思议的小玩意，在旁人看来，只是小女子对工业化的戏谑。但我想，这可能正是Front Design吸引我们的地方。在她们的许多作品里，总是能看到一些以前不被发现或许不被重视的东西，而经过她们之手塑造出这些东西，往往又带着温情、带着灵魂，全然没有工业时代的冷漠。显然，她们对于男性世界不带任何批判和颠覆，或者，她们不过是从女性惯有的退让思维出发，却在回避间绕出了另一片洞天。
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