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事实上，当一辆法拉利跑车飞驰而过的时候，每一个人都会扭过头看上几眼。可是现在人们的注意力已经从跑车、手表、以及立体流线型设计更多地转向电脑了。多年来，人们决定是否购买一台电脑往往取决于它的性能、价格和耐用程度。然而如今这种观念发生了变化，购买者常常通过广告宣传来选择硬盘、调制解调器甚至网络服务商。随着这些设备各品牌之间在功能上日渐相似，生产商转而通过优化操作上的设计来突出自己的产品。
不只是漂亮的包装那么简单。
这种设计不仅仅是一种美丽的包装。最优秀的设计是能够协调外在的形式设计和内在的性能功用之间的关系，进而产生出比各组件简单的数量和更大的效能。
众多企业中苹果公司最早体会到这一点。MACINTOSH简单轻巧、自成一体的外表强调和支持的是它容易上手、一插即用的功能，并使其成为区别于其它各品牌电脑的标志之一。可是当大打电脑组件牌的MACII型电脑在1987年成为苹果公司主流产品的时候，这种设计上的优势逐渐地消失了。
几年过去，苹果公司在其笔记本电脑产品POWERBOOK上又重新遵循其过去的一体化的设计哲学，POWERBOOK也逐渐成为同类产品中的佼佼者。但这种领先优势十分微弱，其它公司纷纷模仿POWERBOOK的设计，并且成功地抢占了市场份额。不久，IBM公司的THINKPAD在电脑市场唱起了主角，它与POWERBOOK有许多不同之处，而且凭借自身的实力变得时尚及合乎潮流。相比之下，POWERBOOK逐渐失去了优势，即使最近其设计作了改进，也无法再次成为潮流的宠儿。
尽管POWERBOOK的情况如此，苹果公司为销售MAC，对操作的简易性方面下的工夫向来比外观设计方面多得多。现在，由于有了视窗95（或者是OS/2操作系统）的逼真模仿并突破了系统7.5的瓶颈问题，更不用说各种精心设计以用于克隆真正的麦金托什系统的许可协议，苹果公司在其独创性的简易用户操作介面的优势已不再明显了。MAC曾用以标榜自身的简单易用性已经成为现今所有个人电脑的主要特点。这意味着苹果公司将要比以往更多的依靠操作上的优化设计来使MAC在众多电脑品牌中脱颖而出。当你打破关于一种工具的用途的固有观念时，你就会发掘出一个新的、十分庞大的顾客群。
还记得当年的手提卡式录音机有鞋盒一般大小吗？然后索尼公司研制出WALKMAN，其小巧时尚的设计使之成为个人的必需品之一。苹果公司的领导者目光长远地预测到电脑技术也必将走上这一条道路，而该公司的设计组则使之付诸实践。
不只用一种方法为MAC穿上“新衣”。
通过不断地尝试新的设计意念，在将产品真正投产之前苹果公司的设计师们需要花上8到10个星期来为一种新产品的外型设计付出艰苦的工作。他们发现设计上的问题，比如说通过创建几样替代品的雏形来减小台式系统的大小。产品的开发者会要求提供可能曾经有或根本从未有生产过的产品模型。即使最初的构思来源与空想，苹果公司常常也会以其敏锐的洞察力，使之转化为新产品或者运用到其它产品之中。举个例子来说，今天苹果公司的可调式键盘和视听合一显示器都是来源于仍未付诸生产的高级MAC的设计。
苹果公司未来产品的专有设计在处于高度机密的状态下进行着研制和开发。除去最高机密不与考虑，MAC用户劝使苹果公司承诺把一些能够满足人们好奇心的设计雏形公之于众——就是您在本页及下面几页上所看到的。这些设计雏形由于不同的原因都未能送入工厂进行生产。其中的一些设计属于概念性的电脑，仅仅是为了展览而用，不可被批量生产；另一部分则是为了解决某种特定问题而研制开发出来的产品；其余的就是未能通过公司决策层将其付诸生产的产品计划的复制品。
当你看到这些图片和和叙述文字时，可以从中找一找关于未来设计的普遍性主题和暗示。例如，许多实验品都有内置式光驱，以及在无线键盘和无线鼠标上运用到了红外线接受器。即使是台式电脑的模型，设计者也将其电脑组件大量地小型化。假设你认为完全的语音识别系统仍然是空中楼阁时，请别忘记明显的您还拥有键盘可以使用。虽然这些设计都不会成为真正的商品，但是你可以想象得到其中的许多元素都会在苹果公司未来的产品上得到体现。
[ 本帖最后由 jessesn 于 2007-11-27 17:01 编辑 ] |
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